Communiqué de presse

BUDGET 2003-2004
DONNER LA PRIORITÉ AUX SERVICES AUX CITOYENS

Québec, le 12 juin 2003 - Dans le cadre du Discours sur le budget 2003-2004, le ministre des Finances, M. Yves Séguin, a annoncé des resserrements dans les dépenses et la réduction de certains avantages fiscaux pour les entreprises. Les revenus ainsi dégagés permettront au gouvernement de répondre aux priorités des citoyens en préservant les services qui leur sont offerts et de faire un effort supplémentaire en faveur de la santé, de l’éducation et du soutien aux familles et aux plus démunis. « Face à la situation des finances publiques et à la rigueur qu’elle exige, nous avons choisi de nous concentrer sur les services aux citoyens. Le budget que je présente est à la fois un budget de redressement et un budget d’engagement », a affirmé le ministre.

Le budget présenté aujourd’hui prévoit, pour l’exercice 2003-2004, des dépenses de programmes de 45 800 millions de dollars, ce qui représente une majoration de 3,8 % par rapport à 2002-2003. « Dans ce budget, nous avons accordé la priorité à la santé et à l’éducation qui représentent plus des deux tiers de l’ensemble des dépenses de programmes », a tenu à préciser M. Séguin.

Priorité à la santé et à l’éducation

Ainsi, conformément aux engagements pris par le nouveau gouvernement, le budget du ministère de la Santé et des Services sociaux augmentera pour atteindre 19 115 millions de dollars pour l'exercice 2003-2004. Cette augmentation de 1 287 millions de dollars représente une hausse de 7,2 % par rapport aux dépenses de 2002-2003 et les trois quarts de l’augmentation totale des dépenses de programmes du gouvernement.

« Nous allons donc pouvoir mettre en place dès cette année les premiers éléments de notre stratégie dans ce secteur. C'est ainsi que mon collègue, le ministre de la Santé et des Services sociaux, a annoncé le 22 mai dernier un plan d’action pour entreprendre le virage que nous avons promis. Les moyens financiers de ce plan d’action lui sont véritablement assurés », a précisé le ministre des Finances.

Pour sa part, le budget du ministère de l’Éducation a été fixé à 11 485 millions de dollars pour l'exercice 2003-2004. Il s'agit d'une hausse de 397 millions de dollars et donc de 3,6 % par rapport aux dépenses de l'année 2002-2003.

Le soutien aux familles et aux plus démunis

Le Discours sur le budget 2003-2004 prévoit apporter un soutien accru aux familles et aux plus démunis.

« La famille est au cœur de nos priorités. C’est pourquoi nous y avons accordé une attention particulière dans ce budget. Nous voulons faciliter la conciliation de la vie familiale et de la vie professionnelle en offrant plus de places de garde dans le respect de la capacité de payer des contribuables », a affirmé M. Séguin.

Le ministre des Finances a annoncé que 200 000 places en services de garde seront accessibles d’ici mars 2006. Dès aujourd’hui, 20 millions de dollars additionnels seront investis, en 2003-2004, pour accélérer le développement de nouvelles places en garderie.

Par ailleurs, pour répondre aux désirs maintes fois exprimés des parents d’enfants vivant avec l’autisme ou un autre trouble envahissant du développement, le Discours sur le budget 2003-2004 prévoit une somme de 18 millions de dollars.

De plus, parce que l'actuelle crise du logement affecte de nombreux ménages, le ministre des Finances a confirmé que le ministre des Affaires municipales, du Sport et du Loisir, disposera d’un budget additionnel de 10,7 millions de dollars pour intensifier l’action du gouvernement.

Des mesures concrètes pour faciliter l’intégration des jeunes défavorisés au marché du travail sont également annoncées. « Nous voulons relever le défi majeur d’assurer au plus grand nombre possible de jeunes l’acquisition d’une première qualification professionnelle et leur permettre de progresser dans le marché du travail », a affirmé le ministre des Finances en annonçant un budget de 5 millions de dollars pour venir en aide à des jeunes bénéficiaires de l’aide sociale désirant acquérir une première expérience de travail.

Une nouvelle relation avec les instances locales et régionales

Dans le Discours sur le budget 2003-2004, le ministre des Finances a fait part de la volonté du gouvernement de miser sur le talent et la créativité des Québécoises et des Québécois pour amener le Québec vers une plus grande décentralisation. « Nous voulons que les citoyens reprennent en main l’avenir de leur collectivité et l’avenir de leur région », a-t-il précisé.

M. Séguin a également rappelé l’engagement du gouvernement à repenser ses relations financières avec les municipalités. « Nous entendons respecter le principe des contrats de ville conclus avec Québec et Montréal. Mais nous entreprendrons des discussions avec elles dans le but de rendre les montants engagés plus compatibles avec nos ressources financières », a souligné le ministre des Finances.

Le ministre a enfin annoncé l’ajout d’une enveloppe budgétaire de 130 millions de dollars pour le financement de travaux d’infrastructures permettant d’honorer les engagements déjà pris par le gouvernement du Québec auprès de certaines municipalités.

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